Radarsat-1

4 ноября 1995 года канадский коммерческий спутник Radarsat-1 начал работу на орбите. Radarsat-1 стал первым в мире коммерческим радиолокатором с синтезированной апертурой, что обусловило устойчивый спрос на радиолокационные снимки. В настоящее время доступны только архивные данные Radarsat-1. На смену ему 14 декабря 2007 года запущен радиолокационный спутник Radarsat-2.

Спутник RADARSAT-1 предназначен для всепогодного и круглосуточного радиолокационного наблюдения Земли, с акцентом на мониторинг природных ресурсов, наблюдение за морским льдом, изучение океанов, сельского и лесного хозяйства, слежение за затоплениями, землями, геологической активностью и состоянием окружающей среды. Он также применялся для поддержки навигации, картографии, обороны и экстренного реагирования.

RADARSAT-1 был запущен 4 ноября 1995 года с базы Ванденберг в США с помощью ракеты-носителя Delta II. Это был первый канадский спутник дистанционного зондирования с радиолокатором на борту, созданный в рамках государственной космической программы Канады.

Аппарат работал на солнечно-синхронной орбите на высоте около 798 километров. Он был оснащён радаром с синтезированной апертурой (SAR), работающим в C-диапазоне (частота около 5,3 ГГц), что позволяло получать радиолокационные изображения поверхности Земли в любых погодных условиях, днём и ночью. Разрешение изображений составляло от 8 до 100 метров в зависимости от выбранного режима, а ширина полосы съёмки — от 45 до 500 километров.

Особенностью RADARSAT-1 была его способность изменять угол съёмки в широком диапазоне (от 10° до 59°), что позволяло получать изображения с различных ракурсов и увеличивать вероятность повторной съёмки одной и той же территории. Он имел семь режимов съёмки — от детализированной точечной до широкой обзорной — и охватывал как узкие целевые области, так и большие пространства.

RADARSAT-1 стал первым в мире коммерческим спутником, предоставлявшим регулярные SAR-данные с высоким качеством и доступностью. Он проработал успешно более 17 лет (вместо запланированных 5), вплоть до завершения миссии в марте 2013 года.

Разработчиком спутника является Канадское космическое агентство (CSA) в сотрудничестве с промышленными партнёрами, включая компанию MacDonald, Dettwiler and Associates Ltd. (MDA), которая отвечала за сборку, эксплуатацию и коммерческое распространение данных. Проект стал важной вехой в развитии радиолокационного наблюдения и положил основу для запуска последующих спутников серии RADARSAT.