SAOCOM

Спутник SAOCOM создан для радиолокационного наблюдения Земли в интересах сельского хозяйства, управления водными ресурсами, экологии, мониторинга чрезвычайных ситуаций, а также научных и оборонных задач. Его основное назначение — измерение влажности почвы, слежение за наводнениями, движением ледников, деформациями земной поверхности, лесными пожарами и другими природными явлениями, требующими оперативного и всепогодного контроля.

SAOCOM-1A был запущен 7 октября 2018 года, а SAOCOM-1B — 30 августа 2020 года. Запуск обоих спутников осуществлён с космодрома базы Ванденберг в США при помощи ракеты Falcon 9, предоставленной компанией SpaceX. Оператором и координатором миссии является аргентинское космическое агентство CONAE — Национальная комиссия по космической деятельности Аргентины.

Спутники работают на солнечно-синхронной орбите на высоте около 620 километров. Они оснащены радаром с синтезированной апертурой, работающим в L-диапазоне (частота около 1,275 ГГц, длина волны около 23,5 см), что позволяет проникать сквозь облачность, листву и частично в почву. Такое техническое решение особенно эффективно для аграрных нужд и анализа структуры земной поверхности в любое время суток и при любых погодных условиях.

Разрешение изображений SAOCOM достигает 10 метров в стандартном режиме и до 7 метров в режиме высокой детализации. В режиме обзорной съёмки оно может быть снижено до 100 метров при увеличенной ширине полосы захвата. Аппарат поддерживает различные режимы съёмки, включая точечный, полосовой и обзорный, с возможностью выбора типа поляризации сигнала.

Особенностью спутников SAOCOM является ориентация на точное измерение влажности почвы в верхнем слое толщиной до 50 сантиметров, что делает их уникальными среди других радиолокационных систем. Кроме того, спутники SAOCOM работают в синергии с итальянской группировкой COSMO-SkyMed, обеспечивая комплексные данные в двух радиодиапазонах — L и X — в рамках международной программы SIASGE.

Разработчиками спутников выступают аргентинская CONAE совместно с государственной промышленной компанией INVAP, отвечающей за сборку и интеграцию аппаратов, а также другие аргентинские и международные организации, включая VENG S.A. (технический оператор), GEMA и TSA, участвующие в производстве компонентов и поддержке миссии.