Нефтегазовая отрасль является важнейшей составляющей экономики России, территория которой имеет огромнейший и еще до конца неисчерпанный потенциал углеводородного сырья. С целью эффективного использования углеводородных природных ресурсов необходимо применять последние достижения науки в области геоинформатики и соответствующее информационное обеспечение деятельности нефтегазовой отрасли. Одним из наиболее эффективных способов информационного обеспечения является широкое применение современных геоинформационных технологий.
Основой геоинформационного обеспечения являются цифровые карты, представляющие собой цифровую картографическую модель, содержание которой соответствует содержанию карты определенного вида и масштаба. Классификация цифровых карт соответствует общей классификации карт, например, цифровых топографических карт.
Цифровые топографические карты создаются в масштабах 1:10000, 1:25000, 1:50000, 1:100000, 1:200000, 1:500000, 1:1000000 и формируются в виде массивов цифровой картографической информации (множеств объектов ЦТК) на участки территории, ограниченные рамками номенклатурных листов, соответствующих обычным топографическим картам того же масштаба.